Conversion to Islam among Women in the USA: Reasons and Effects

Abstract

تعدّ الولايات المتحدة الأمريكية بلدا متنوعا يضم أعراقا وثقافات وديانات متباينة على غرار المسيحية والإسلام، حيث يعتبر هذا الأخير ثاني أكبر مجموعة دينية في العالم وثالث أكثر الأديان انتشارا في الولايات المتحدة الأمريكية. وبالرغم من الهجوم الإعلامي الذي تعرض له الإسلام والمسلمين في الولايات المتحدة بعد هجمات 11 سبتمبر إلا انه انتشر على نطاق واسع بين النساء الأمريكيات اللاتي اخترن التخلي عن دياناتهم السابقة واعتناق الإسلام. لذا، تهدف هذه الدراسة إلى تحديد الأسباب الرئيسية لاعتناق النساء الأمريكيات للإسلام ومختلف والآثار الناجمة عن ذلك، بالإضافة إلى التحديات التي تواجهها النساء المسلمات بعد اعتناق الإسلام. وتتبنى هذه الدراسة المنهجين الكيفي والكمي من أجل تكوين معرفة نظرية حول أهم أسباب ونتائج اعتناق النساء الأمريكيات للإسلام. كما تدعم البحث باستبيان كيفي من أجل اختبار صحة الفرضيات. وأثبت تحليل النتائج ومناقشتها بأن الدوافع الرئيسية لاعتناق النساء الأمريكيات للإسلام هي عدم رضاهم عن دياناتهم السابقة، بالإضافة إلى قدرة الإسلام على الإجابة عن جميع أسئلتهم المتعلقة بالهدف الحقيقي من الخلق والاحتكاك المباشر مع المسلمين. كما اثبت البحث أن اعتناق الإسلام يؤثر بطريقة مباشرة على علاقة النساء بعائلاتهم وأصدقائهم ومجتمعهم، زيادة على التحديات الاجتماعية والشخصية The United States is a diverse country that combines variable ethnicities, races, cultures, and religions such as Christianity and Islam, the latter of which is the world's second-largest religious group and the third-dominant religion in the United States. Despite the media portrayal of Islam and the hostility against Muslims following the 9/11 attacks, it managed to spread rapidly among American women, who chose it as their new religion instead of any other widely spread religion in the USA. This study aims to determine the main reasons leading American women to change their faith and convert to Islam, as well as the effects of conversion, in addition to the challenges Muslim women face after conversion. This research adopts both qualitative and quantitative methods to build theoretical knowledge about the main reasons and effects of conversion to Islam among American women. The theory was further supported by a qualitative questionnaire that aimed to test the studied topic’s hypotheses. The interpretation and discussion of the results confirmed that the main factors causing American women’s conversion to Islam are their dissatisfaction with their previous religion, discovering the purpose of life in Islam, and direct contact with other Muslims. The process of conversion also results in several effects on women's conversion to Islam and their relationships with their families and society, in addition to some social and personal challenges.